Tatouages de gargouille

Gargouille, grotesque ou chimère

Le mot gargouille vient de l’ancien français et se rattache à la même racine que gorge et gargariser. C’est la clé pour comprendre ce qu’est une gargouille : une gorge pour l’eau de pluie. Un canal court le long du dos de la créature, et l’eau des chéneaux du toit jaillit par sa bouche, bien à l’écart du mur. La pierre et le mortier durent beaucoup plus longtemps quand la pluie ne ruisselle pas sur leur parement.

À strictement parler, une figure sculptée qui n’évacue pas l’eau est un grotesque. Quand elle combine des parties de différents animaux, les ailes de l’un, la tête d’un autre, on l’appelle souvent une chimère. La plupart des tatouages de gargouille montrent en réalité des grotesques. Sur la peau, ça n’a pas d’importance, mais connaître la différence vous permet de choisir : une tête de gouttière à la bouche ouverte est une vraie gargouille, un guetteur ailé accroupi est un grotesque.

D’où viennent les gargouilles

Les gouttières antiques. Les gouttières sculptées sont bien plus anciennes que les églises gothiques. Les temples grecs utilisaient des gouttières à tête de lion le long des bords de leur toit.

L’invention gothique. À partir du XIIe siècle, les bâtisseurs gothiques ont rendu les gouttières plus grandes, plus nombreuses et beaucoup plus étranges : chiens, lions, singes, moines, démons, hybrides. Tout le monde n’approuvait pas ce genre de sculpture. Dans les années 1120, l’abbé Bernard de Clairvaux se plaignait des monstres sculptés dans les cloîtres des monastères, et demandait ce que ces créatures ridicules faisaient sous les yeux des moines pendant leur lecture. La sculpture fantastique était déjà controversée à son époque.

La légende. À Rouen, une légende raconte l’histoire de la Gargouille, un dragon vaincu par l’évêque de la ville, saint Romain, dont la tête aurait ensuite été fixée sur le mur d’une église. C’est un récit, pas de l’histoire, mais il montre à quel point le mot et le monstre ont été liés très tôt.

Les chimères de Viollet-le-Duc. Le roman de Victor Hugo « Notre-Dame de Paris », publié en 1831, a contribué à tourner l’attention du public vers la cathédrale délaissée. La restauration qui a suivi, dirigée par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc, a ajouté la galerie des chimères qui domine aujourd’hui Paris, dont la célèbre créature cornue qui pose le menton dans ses mains. Ce sont ces figures que citent la plupart des tatouages de gargouille, et elles datent du XIXe siècle.

Les grotesques modernes. Les cathédrales en ajoutent encore. La cathédrale nationale de Washington possède un grotesque à l’effigie de Dark Vador, dessiné par un enfant lors d’un concours dans les années 1980. La série animée Gargoyles, les anges de la nuit, lancée en 1994, a donné à toute une génération l’idée de gargouilles protectrices qui s’animent la nuit.

Il existe aussi une longue tradition d’humour médiéval dans cette sculpture. Certaines gargouilles font des grimaces, tirent la langue ou montrent leur derrière à la ville, et la cathédrale de Fribourg-en-Brisgau, en Allemagne, en possède un exemple célèbre.

Ce que signifie un tatouage de gargouille aujourd’hui

Aujourd’hui, la signification que la plupart des gens donnent au tatouage de gargouille est la protection. L’idée de gargouilles qui effraient les mauvais esprits pour les tenir loin de l’église est une lecture populaire, et même si les bâtisseurs médiévaux ne l’ont pas écrite, elle correspond à la façon dont ces créatures regardent vers l’extérieur de l’édifice.

D’autres lectures modernes :

• Le marginal loyal. Quelque chose qui a l’air monstrueux mais qui fait un travail utile et protecteur. Beaucoup de gens s’y reconnaissent.
• Veiller sur quelqu’un. Un hommage à une personne qui a pris soin de vous.
• L’endurance. Une pierre qui a affronté des siècles d’intempéries.
• L’amour du métier. Le respect pour les sculpteurs anonymes qui les ont créées.

Idées de tatouage gargouille tirées de la galerie

• Gargouille accroupie aux ailes de chauve-souris repliées. Compacte et puissante. Les ailes de chauve-souris la relient au motif de la chauve-souris, selon l’habitude médiévale de donner aux démons des ailes de chauve-souris.
• Gargouille perchée sur un rebord de cathédrale. Elle inclut un fragment d’architecture, qui ancre la figure. La page cathédrale propose d’autres idées autour de la pierre.
• Tête de gouttière qui hurle. La vraie gargouille : une bouche ouverte, un long cou, de l’expression pure. Superbe sur le mollet ou l’avant-bras.
• Gargouille ailée à cornes et à griffes. Le monstre complet, idéal avec les ailes déployées sur le haut du dos.
• Gargouille tenant un crâne. Gardien et memento mori réunis. La page crâne explique quelle taille il faut au crâne.
• Chimère d’un toit de Paris. Le style Viollet-le-Duc : une figure pensive appuyée sur une balustrade, avec les toits de la ville en contrebas.

Les styles qui conviennent à une gargouille

La gargouille est une sculpture : le style doit donc évoquer la pierre.

Le réalisme black and grey est le choix le plus fort. Des dégradés de gris lisses se transforment en pierre érodée, avec des éclats, des fissures et les taches sombres laissées par des siècles de pluie. Regardez nos modèles black and grey pour la texture de la pierre.

Le dotwork donne la surface granuleuse et poreuse du calcaire, et il vieillit bien parce que le pointillé garde sa texture. Voyez les modèles en dotwork.

La gravure convient à une gargouille dessinée comme une ancienne planche d’architecture. Le blackwork crée une silhouette franche, lisible à l’autre bout d’une pièce. Les gargouilles néo-traditionnelles en bordeaux et or sourds tiennent davantage de l’illustration que de la pierre. Une touche de rouge est mieux utilisée sur une lune, une rose ou une goutte de sang. De minuscules yeux rouges sont saisissants à l’état frais, mais les petits points de couleur bavent et s’estompent en premier.

Emplacement et taille

• Moignon de l’épaule : 10 à 13 cm. Une gargouille accroupie sur l’épaule semble perchée au bord d’un toit. Nos modèles pour l’épaule montrent les compositions arrondies qui y fonctionnent.
• Poitrine : 13 à 15 cm sur un pectoral, ou deux gargouilles face à face sur la poitrine, comme des gardiennes.
• Extérieur du mollet ou avant-bras : 10 à 15 cm de haut pour une tête de gouttière ou une gargouille perchée.
• Haut du dos : 20 cm de large ou plus pour une gargouille aux ailes déployées.
• Genou : un visage de gargouille peut fonctionner sur la rotule, mais le genou est douloureux et la peau y bouge beaucoup.

C’est le visage qui porte une gargouille. Gardez la tête à au moins 4 à 5 cm de haut pour que l’arcade, les yeux et les dents restent séparés. En dessous, demandez une version simplifiée et plus graphique. Les gargouilles font partie des motifs les plus demandés en tatouage gothique homme, mais elles n’ont rien de genré.

Utiliser les prompts

Chaque gargouille de la galerie est un concept généré par IA, avec son prompt ChatGPT affiché pour que vous puissiez le copier et le remanier. Essayez de remplacer « bat wings » (ailes de chauve-souris) par « feathered wings » (ailes à plumes), ou de passer le style en dotwork. Avant de la faire tatouer, faites-la redessiner par un tatoueur pour que l’anatomie soit cohérente et que la composition suive le muscle sur lequel elle repose.